Virusul West Nile este o infecție gravă, care până de curând a fost exclusiv in regiunea africană. Dar, virusul a extins sfera de influență și a început să preia America, Europa și chiar a reușit să apara de mai multe ori în Romania.
Patogeneza virusului West Nile
Virusul West Nile încă nu este bine înțeles, deși se știe că aparține familiei Flaviviridae și este transmis cel mai adesea de țânțarii infectați. Cu toate acestea, există anumite tipuri de căpușe, care ocazional fac o contribuție fezabilă la răspândirea infecției.
Cercetatorii au reușit să izoleze virusul în 1937, când un pacient cu simptome de febră a fost spitalizat pentru prima dată într-un spital din provincia West Nile. De-a lungul anilor, virusul a fost stabil în aceste zone, dar dezvoltarea treptată a turismului a dus la faptul că infecția a început să se răspândească în întreaga lume. In 1999 a fost găsit în America, unde s-a răspândit rapid în Statele Unite, a afectat regiunile sudice din Canada, iar în 2006 țările din America de Sud. În 1996, in Romania, a avut loc cea mai severa epidemie din Europa.
Tendința spre schimbările climatice poate afecta cel mai mult schimbarea locurilor componentelor, adică încălzirea va duce la dezvoltarea de noi zone de către virus: vectorii de infecție își vor extinde în mod semnificativ habitatul.
Principala sursă și purtător al virusului West Nile sunt păsările sălbatice care trăiesc în apropierea corpurilor de apă, prin urmare focare naturale ale bolii în luncile râurilor, în câmpiile adesea inundate, în general, în ecosisteme umede înmulțite cu o regiune caldă. S-a observat că cele mai mari izbucniri ale infectiei au aparut in locurile prin care au trecut rutele migratoare de pasari.
Virologii au observat că focarele infectiei sunt caracterizate de sezonalitate pronunțată, și anume toamna și vara târzie, aceasta este o perioadă de activitate crescută a purtătorilor infecției. Cel mai adesea, virusul afectează populația rurală care trăiește în deltele fluviale, lângă lacuri și iazuri, unde trăiesc țânțarii și păsările sălbatice.
Infecția are loc după mușcătura unui țânțar infectat sau a căpușei: virusul este în sângele unei persoane împreună cu saliva transportatorului.
Care sunt simptomele bolii West Nile?
Etapa de incubație poate dura 3 săptămâni, dar în mod normal se încadrează într-o săptămână. Boala începe într-o formă acută, cu frisoane, febră mare, cu intoxicație pronunțată. Acestea din urmă pot fi identificate prin dureri de cap, amețeli, articulații dureroase, dureri în globii oculari și slăbiciune severă.
Perioada de febră durează aproximativ 2 până la 12 zile, apoi sindromul astenic poate apărea pentru o perioadă de timp: transpirație, slăbiciune, insomnie, tulburări de memorie.
Doctorii disting diferite forme ale bolii, inclusiv severe, ușoare și asimptomatice. Forma ușoară se dezvoltă, de obicei, cu un rezultat favorabil, iar pacienții rar merg la medic deoarece simptomele sunt foarte asemănătoare cu gripa. Dar forma severă depășește adesea persoanele cu imunitate slăbită sau vârstă înaintată și, de regulă, se termină cu moartea pacientului: acest lucru se datorează atât bolii însăși, cât și sănătății generale a bolnavului. Tipul sever se numește neuroinvaziv, deoarece, ca rezultat al infecției, apare encefalita, polio sau meningita. Este posibil să recunoaștem o formă severă prin semne precum febră mare, dezorientare, cefalee, tremor, slăbiciune musculară, convulsii, comă și chiar paralizie.
Diagnosticul de laborator și testele de sânge sunt necesare pentru a determina boala. Dacă a fost identificată o formă neuroinvazivă, atunci singurul tratament este terapia de susținere. Pacientul este spitalizat imediat, se administrează fluide intravenoase, incearca sa se previna infecțiile secundare și are loc ventilația artificială asistată a plămânilor. Alt tratament nu este furnizat din cauza naturii bolii.
Dacă brusc după muscatura de țânțari, simptomele descrise mai sus sunt observate după câteva zile, atunci nu ar trebui să întârzieți vizita la medic.
Prevenirea virusului West Nile
Deoarece nu există vaccin pentru persoanele împotriva virusului West Nile și nu va fi disponibil în curând, prevenirea se bazează pe prevenirea morbidității. In locuri cu o mare acumulare de țânțari, precum rezervoare, ferme zootehnice, subsoluri de clădiri rezidențiale, este important să se foloseasca în timp util și corect mijloace pentru a eradica acesti purtatori. Acestea sunt tot felul de fumigatoare, capcane, spirale care emit fum, distrug țânțarii, dispozitive cu ultrasunete pentru a respinge insectele.
În regiunile endemice, unul dintre cele mai importante instrumente de protecție împotriva artropodelor infectate este o plasă pe ferestre, pre-tratată cu repelente. Turiștii care vizitează zone deosebit de periculoase ar trebui să poarte întotdeauna haine închise și să foloseasca toate mijloacele de protecție împotriva țânțarilor și a căpușelor.
Animalele pot prinde de asemenea infecția, de exemplu, pisici, câini și cai (pentru cei din urmă, oamenii de știință au dezvoltat un vaccin). Se crede că, caii și oamenii sunt așa-numitele „gazde supreme” ale virusului, adică indivizii infectați nu răspândesc infecția.
