Uleiul de arbore de ceai, cunoscut si sub denumirea de ulei de melaleuca, este un ulei esential distilat din frunzele plantei Melaleuca alternifolia.
In ultimele decenii, popularitatea sa a crescut in alte zone ale lumii ca tratament alternativ si complementar. Astazi, uleiul de arbore de ceai se gaseste frecvent in produsele cosmetice, medicamentele de actualitate si produsele de uz casnic.
Beneficii asupra sănătații
Exista cateva dovezi care arata ca uleiul de arbore de ceai poate avea mai multe utilizari.
Antibacterian
Uleiul a fost folosit de aproape 100 de ani ca tratament de vindecare in Australia, in special pentru afectiunile pielii. Astazi este folosit pentru o serie de afectiuni.
Uleiul de arbore de ceai este probabil cel mai cunoscut pentru activitatea sa antibacteriana. Unele cercetari sugereaza ca activitatea antimicrobiana cu spectru larg a uleiului de arbore de ceai provine din capacitatea sa de a deteriora peretii celulari ai bacteriilor. Sunt necesare mai multe cercetari pentru a intelege cum ar putea functiona.
Antiinflamator
Uleiul de arbore de ceai poate ajuta la calmarea inflamatiei, posibil datorita concentratiei mari de terpinen-4-ol, un compus cu proprietati antiinflamatorii.
In testele pe animale, s-a constat ca terpinen-4-ol suprima activitatea inflamatorie in cazurile de infectie bucala. La om, uleiul de arbore de ceai aplicat topic a redus umflarea in inflamatia pielii indusa de histamina mai eficient decat uleiul de parafina.
Antifungic
O analiza a eficientei uleiului de arbore de ceai evidentiaza capacitatea sa de a ucide o serie de bacterii si ciuperci. Majoritatea studiilor analizate se concentreaza pe Candida albicans, un tip de drojdie care afecteaza in mod obisnuit pielea, organele genitale, gatul si gura.
Alte cercetari sugereaza ca terpinen-4-ol imbunatateste activitatea fluconazolului, un medicament antifungic folosit in cazurile de tulpini rezistente de Candida albicans.
Antiviral
Unele studii arata ca uleiul de arbore de ceai poate ajuta la tratarea anumitor virusi, insa cercetarea este limitata in acest domeniu.
Un studiu a gasit o diferenta semnificativa intre gelul cu ulei de arbore de ceai si un placebo in tratarea acneii. Participantii tratati cu ulei de arbore de ceai au inregistrat o reducere senificativa a acneii. Acest lucru se bazeaza pe cercetari anterioare, care au comparat 5% ulei de arbore de ceai cu 5% lotiune de peroxid de benzoil in tratarea cazurilor de acnee usoara pana la moderata.
Ambele tratamente au redus semnificativ numarul de leziuni ale acneei, desi uleiul de arbore de ceai a functionat mai lent. Cei care au folosit uleiul de arbore de ceai au avut mai putine efecte secundare.
Picior de atlet
Simptomele piciorului de atlet (tinea pedis) au fost reduse prin aplicarea topica a cremei de ulei de arbore de ceai, potrivit unui studiu. O crema cu 10% ulei de arbore de ceai pare sa reduca simptomele la fel de eficient ca tolnaftat 1%, un medicament antifungic.
Cu toate acestea, uleiul de arbore de ceai nu a fost mai eficient decat un placebo in obtinerea unei vindecari totale. Cercetarile mai recente au comparat concentratii mai mari de ulei de arbore de ceai cu un placebo.
O imbunatatire marcanta a simptomelor a fost observata la 68% dintre persoanele care au utilizat un produs cu 50% ulei de arbore de ceai, dublu fata de cei din grupul placebo.
Dermatita de contact este o forma de eczema cutanata cauzata de contactul cu un iritant sau alergen. Au fost comparate mai multe tratamente pentru dermatita de contact, inclusiv ulei de arbore de ceai, oxid de zinc si butobrat de clobetasona.
Rezultatele sugereza ca uleiul de arbore de ceai a fost mai eficient in suprimarea dermatitei de contact alergice decat alte tratamente. Cu toate acestea, nu a avut efect asupra dermatitei de contact iritante. Totusi, trebuie mentionat faptul ca uleiul de arbore de ceai poate induce dermatita de contact alergica la unele persoane.
Matreata si capac de leagan
Matreata usoara pana la moderata legata de drojdia Pityrosporum ovale poate fi tratata cu ulei de arbore de ceai 5%, conform unui studiu. Persoanele cu matreata care au folosit un sampon cu 5% ulei de arbore de ceai, zilnic, timp de 4 saptamani au raportat o imbunatatire semnificativa si au scapat de mancarimi. Participantii nu au avut reactii adverse.
Un alt studiu a aratat ca samponul cu ulei de arbore de ceai este eficient pentru tratarea capacului de leagan la copii. Este posibil ca cel mic sa fie alergic la uleiul de arbore de ceai. Pentru a verifica o reactie alergica, pune putin sampon pe antebratul copilului si apoi clateste. Daca nu apare nicio reactie alergica in 24-48 de ore, poti utiliza samponul.
Paducii au devenit din ce in ce mia rezistenti la tratamentele medicale, asa ca expertii au inceput sa foloseasca uleiuluri esentiale ca alternative. Cercetarile au comparat uleiul de arbore de ceai si nerolidolul – un compus natural gasit in unele uleiuri esentiale – in tratarea paduchilor.
Uleiul de arbore de ceai a fost mult mai eficient in uciderea paduchilor. Pe de alta parte, nerolidolul a fost mai eficient in uciderea oualor. O combinatie dintre cele doua substante a functionat cel mai bine in distrugerea paduchilor si oualor.
Alte cercetari au aratat ca o combinatie intre uleiul de arbore de ceai si uleiul de lavanda a fost eficient in „sufocarea paduchilor”.
Ciuperca unghiilor
Infectiile fungice sunt o cauza frecventa a anomaliilor unghiilor. Ele pot fi dificil de vindecat. Un studiu a comparat efectele unei creme cuprinzand atat 5% ulei de arbore de ceai, cat si 2% clorhidrat de butenafina (un antifungic sintetic) cu un placebo.
Dupa 16 saptamani, 80% dintre oameni s-au vindecat de ciuperca unghiei. Niciunul din grupul placebo nu a fost vindecat. Un alt studiu a aratat ca uleiul de arbore de ceai este eficient in eliminarea ciupercii unghiilor in laborator.
Totusi, aceasta cercetare nu arata clar ca uleiul de arbore de ceai din crema este responsabil pentru imbunatatirile experimentate, de aceea este nevoie de o cercetare suplimentare.
Sanatate orala
Un gel cu ulei de arbore de ceai poate fi benefic pentru cei cu gingivita cronica, o afectiune inflamatorie a gingiilor. Participantii la studiu care au folosit gelul de ulei de arbore de ceai au experimentat o reducere semnificativa a sangerarii si inflamatiei, in comparatie cu un placebo sau un gel antiseptic clorhexidina.
Alte cercetari indica faptul ca un tip de bacterii asociate cu respiratia neplacuta poate fi tratata cu ulei de arbore de ceai si alfa-bisabolol, componenta activa din musetel.
Doza
Doza recomandata depinde de mai multi factori, inclusiv afectiunea care necesita tratament, severitatea ei si concentratia uleiului de arbore de ceai.
Riscuri si avertismente
Aplicarea topica a uleiului de arbore de ceai sau ingerarea acestuia prezinta mai multe riscuri.
Riscuri asociate cu ingestia
Nu inghiti niciodata ulei de arbore de ceai, deoarece poate provoca:
- Eruptii severe
- Anomalii ale celulelor sangvine
- Dureri de stomac
- Diaree
- Varsaturi
- Greata
- Halucinatii
- Confuzie
- Somnolenta
- Coma
Riscuri asociate cu aplicatiile topice
Riscurile asociate cu aplicarea topica a uleiului de arbore de ceai includ:
- Dermatita alergica de contact – daca aceasta apare dupa folosirea uleiului de arbore de ceai, intrerupe utilizarea. Unele cercetari indica faptul ca riscurile de aparitie a dermatitei alergice de contact sunt mai mari dupa aplicarea uleiului pur decat dupa aplicarea sampoanelor sau cosmeticelor.
- Ginecomastie – tesutul mamar extins la baietii prepubescenti a fost asociat cu utilizarea topica a produselor care contin ulei de lavanda sau ulei de arbore de ceai. Cu toate acestea, dovezile sunt limitate.
- Bacterii rezistente la antibiotice – utilizarea constanta a antibioticelor, inclsuiv doze cu nivel scazut de ulei de arbore de ceai, poate contribui la cresterea rezistentei bacteriilor la antibiotice.
5 posibile utilizari ale uleiului de arbore de ceai
Uleiul de arbore de ceai poate fi folosit in multe moduri. Unele sugestii includ:
- Pansament – pune cateva picaturi de ulei pe pansament pentru a ucide bacteriile si a reduce inflamatia.
- Apa de gura – adauga 2 picaturi de ulei de arbore de ceai intr-o cana cu apa si foloseste-o ca apa de gura. Nu inghiti, deoarece uleiul de arbore de ceai este toxic daca este ingerat.
- Remediu natural pentru matreata – adauga cateva picaturi de ulei de arbore de ceai in sampon si spala-ti parul in mod normal.
- Tratament pentru acnee – adauga 4 picaturi de ulei de arbore de ceai intr-o cana umpluta pe jumatat cu apa. Aplica pe fata cu o discheta demachianta o data pe zi.
- Solutie de curatat pentru casa – amesteca 20 de picaturi de ulei de arbore de ceai cu o cana de apa si jumatate de cana de otet alb. Toarna amestecul intr-o sticla cu pulverizator si foloseste-l ca produs de curatarare antimicrobian.
